Bespiegelingen over levenswijsheid - Arthur Schopenhauer - ebook

Biografie van een van de invloedrijkste westerse filosofen Arthur Schopenhauer (1788-1860) was voorbestemd om zijn vader op te volgen als scheepshandelaar, maar na diens zelfdoding koos hij voor de filosofie. Zijn ideeën en stijl beïnvloedden grote denkers en kunstenaars, onder wie Friedrich Nietzsche, Ludwig Wittgenstein, Sigmund Freud, Richard Wagner, Marcel Proust, Thomas Mann en Samuel Beckett. Doorgaans wordt Schopenhauer omschreven als extreem pessimistisch. Hij stelde het doel van het bestaan ter discussie in een wereld waarin lijden onvermijdelijk is en geluk vaak kort duurt. In deze meeslepende biografie evalueert David Bather Woods Schopenhauers pessismisme en hoe hij zo naar het leven was gaan kijken met de werkelijke omstandigheden uit die tijd. Bather Woods toont daarmee aan dat de filosoof in deze tijden relevanter is dan ooit. David Bather Woods doceert filosofie aan de Universiteit van Warwick, VK. Hij is gespecialiseerd in het werk van Arthur Schopenhauer en co-editor

'Laten we er nu eens van uitgaan dat het leven de moeite waard is. Hoe moeten we het dan inrichten om er zo veel mogelijk geluk uit te halen?' Zo formuleerde Schopenhauer in 1850 het thema van zijn boek. Een hoogst actuele vraag, gezien de talloze zelfhulpboeken die over ons worden uitgestort. Maar zelden kan een moderne publicatie tippen aan de diepte van Schopenhauers inzichten en de kwaliteit van zijn proza. Ons geluk, zegt Schopenhauer is afhankelijk van wie je bent, wat je hebt, wat je voorstelt. Maar bezit en aanzien zijn onzeker. De zekerste pijler is onze persoonlijkheid, want die kan ons niet worden afgenomen. En die persoonlijkheid kunnen we ontwikkelen. Hoe? Door de drieënvijftig leefregels van Schopenhauer te volgen Wat je ook van Schopenhauers raadgevingen vindt, één ding blijft recht overeind staan: hier is een taalkunstenaar aan het werk die zijn vaak niet al te vleiende opvattingen over de mens in een schitterende vorm weet te gieten, ze met ironie kruidt en ze

Eerste volledige vertaling van dit standaardwerk uit de Verlichting Edmund Burke schreef zijn meest invloedrijke tekst aan het begin van de Franse Revolutie, waarbij hij met huiveringwekkende nauwkeurigheid de gewelddadige excessen voorspelde die zouden gaan plaatsvinden. Hoewel in adellijk conservatief Engeland aanvankelijk positief werd gereageerd op de gebeurtenissen in Frankrijk - de aartsrivaal verviel immers tot chaos - overheerste bij Burke de bezorgdheid. In een brief getiteld Bespiegelingen over de revolutie in Frankrijk betoogde hij dat de revolutionaire ontwikkelingen alleen maar leidden tot vernietiging van de bestaande structuren in de samenleving, in plaats van de (behoedzame!) hervormingen te bewerkstelligen die ook voor de Engelse maatschappij zo broodnodig waren. Bespiegelingen over de revolutie in Frankrijk is een van de grote werken uit de achttiende-eeuwse politieke literatuur. Het boek geldt nog altijd als een klassieker binnen het conservatieve gedachtegoed in de

Volgens Schopenhauer lopen we aan de leiband van onze eigen wil. Die wil is onze levensbron, maar het is toch vooral een domme, brute kracht die ons vermeende intellect onmiskenbaar voortduwt.