Over Indië - Frank Vermeulen - ebook

De kinderen lachen zich slap ...

Hans Vermeulen (1947-2017) was zanger, instrumentalist, producer, arrangeur en songwriter van Sandy Coast, Rainbow Train en van onder meer Anita Meyer. Hits als 'True love that's a wonder' en 'The eyes of Jenny' zijn nog regelmatig te horen op de radio. Hij maakte zijn beste nummers in samenwerking met zijn broer Jan, waarbij Hans de extroverte en charismatische van de twee was. Na een echtscheiding, een buitenechtelijke dochter, een miljoenenschuld en een drank- en drugsverslaving emigreerde Hans Vermeulen eind jaren negentig naar het Thaise eiland Koh Samui, waar hij huwde met zangeres/gitariste Jariya 'Aom' Chatsuwan en leefde van de opbrengsten van zijn hits. In dit boek laat Jos de Gruiter tientallen direct betrokkenen aan het woord, onder wie Vermeulens Thaise weduwe, zijn kinderen, managers, voormalige bandleden, touroperators, roadies en vele anderen. Hans Vermeulen was een geniaal muzikant, vertelt een van de geïnterviewden, 'maar niet iedere dag'. Jos de Gruiter is

Veel Nederlanders hebben een persoonlijke band met Indonesië. Maar paradoxaal genoeg lijken de herinneringen aan het verleden dat Indonesië en Nederland delen in relatief korte tijd uit het collectieve geheugen te zijn gewist. Tegelijkertijd is er een nieuwe nieuwsgierigheid naar de kolonie Nederlands-Indië ontstaan en houdt het gedeelde verleden de gemoederen in beide landen bij tijd en wijle flink bezig. Maar de geschiedenis leeft ook letterlijk, althans nog even. Een inmiddels slinkende groep mensen kan nog altijd vertellen van de geuren, de smaken, de kleuren en de mensen van de archipel. Maar ook van een samenleving die geregeerd werd door ijzeren hiërarchie, vastgelegd in de wet, bepaald door huidskleur: hoe witter des te meer kansen. Die hele koloniale spekkoek werd in 1942 vermorzeld door de Japanners. Velen ondergingen bovendien na 1945 de furie van Indonesische jongeren tijdens de Bersiap. Anderen kwamen in actie bij het laatste bloedige hoofdstuk van deze historie: de poging

De auteur, Barend van Houwelingen, was als 20-jarige jongeman in de zomer van 1946 nauwelijks onder de wapenen geroepen, toen hij met honderden andere dienstplichtigen naar Indië werd getransporteerd, om daar de nationalistische opstand te onderdrukken. Meer dan drie jaren duurde zijn achteraf nutteloze militaire missie, waarin onze Hollandse militairen vele ontberingen moesten doorstaan. Barend heeft vanaf het vertrek uit Nederland getracht een dagboek bij te houden en heeft dat volgehouden tot zijn thuiskomst in november 1949. Een waarlijk uniek en pakkend relaas over alle dagelijkse gebeurtenissen, die hoe spannend ook en soms heel onbelangrijk schijnend, een goed inzicht geven in het leven van onze jongens overzee. Opdat we niet vergeten dat wat deze generatie jongeren werd aangedaan. Het aan hem toegekende Orde en Vrede herinneringskruis met de gespen is slechts een uiterst magere erkenning van de zijde van de toenmalige vaderlandse regering.