Montaigne - Stefan Zweig - ebook

Theodor Herzl was zijn eerste uitgever. In Erasmus vond hij na de dood van Emile Verhaeren zijn enige echte geestesgenoot. Met de Herinneringen van een Europeaan liet hij een indrukwekkend testament na.   Niet het leven van Zweig, maar een kleine greep uit zijn oeuvre staat hier centraal. Hij schreef meerdere boeken over 16de eeuwers, tijd van ontdekkingsreizigers als Magellaan en Vespucci. De drie boeken waarin hij stilstaat bij politiek en religie van de 16de eeuw lichten wij hier uit het enorme geheel, precies 500 jaar nadat Luther een bom onder de Roomse kerk legde.   Castellio en Erasmus als verdedigers van de tolerantie, Mary Stuart als slachtoffer van de intolerantie zijn enkele van de 16de eeuwse helden van Zweig. Spreken zij via Zweig nog steeds tot ons, en zo ja, waarom?

Stefan Zweig was door toedoen van de Tweede Wereldoorlog al uit Europa verdreven toen hij een beduimeld exemplaar in handen kreeg van de Essays van Michel de Montaigne. Terwijl Hitler de wereld verscheurde met zijn totalitaire regime en het individu marginaliseerde, vormde het vrije denken van Montaigne het laatste grote project van Zweig. Na omzwervingen via Londen, Bath en New York, vestigde hij zich in 1940 in Brazilië. De essays van Montaigne hielpen hem in zijn obsessieve gedachten over persoonlijke vrijheid. Montaignes stukken over zelfmoord hadden, in 1942, een aandeel in Zweigs dood. In deze beknopte biografie schrijft Stefan Zweig met intense psychologische scherpte over het leven van Montaigne en stelt hij ons de vraag hoe te denken en hoe te leven. Het resultaat levert een helder inzicht op in zowel het onderwerp als de biograaf.

Dit is deel 5 van de collegeserie Een geschiedenis van de westerse wijsbegeerte en gaat over de periode van de 15e tot de 17e eeuw.