Koorddansen in de Kaukasus - Olaf Koens - ebook

Reis door Ruslands onbeheersbare achtertuin Rustig is het in de Kaukasus nooit geweest. Eeuwenlang vochten Perzen, Ottomanen en Russische tsaren er om invloed en sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie proberen de bewoners van dit uitgestrekte gebied tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee op hun eigen, vrijgevochten manier te overleven. Met miljarden roebels bouwen de Russen in het kuuroord Sotsji aan de Olympische Spelen. Een paar kilometer over de grens zitten de Abchaziërs opgesloten in een land dat niet bestaat. En moslimfundamentalisten uit Dagestan blazen in Moskou metrowagens op. In gammele vliegtuigen, met een oude Lada en waar nodig te paard reist Olaf Koens door de Kaukasus: van Abchazië tot Azerbeidzjan, van Georgië tot Tsjetsjenië. Hij spreekt met presidenten en politici, met granaatappelkwekers en koorddansers, met steenrijke zakenlieden en straatarme taxichauffeurs. Hun unieke verhalen geven een prachtig caleidoscopisch beeld van deze complexe en explosieve regio.

In de jaren na de Tweede Wereldoorlog, tijdens de koude oorlog, werden de Christenen in de Sovjet Unie nog jarenlang hevig vervolgd. In die tijd leefden er in het Kaukasusgebergte kluizenaars; monniken en monialen die verscholen in de bergen leefden, onder zeer zware omstandigheden. De ontberingen die zij leden en hoeveel zij investeerden in het beoefenen van het Jezusgebed zal menig lezer verstelt doen staan. De monnik Merkurius leefde in de jaren 1950-1980 in dit gebergte, en maakte al die dertig jaar lang aantekeningen. Deze aantekeningen leverden dit boek op. Naast de kennismaking met menige kluizenaar in die streek - de broeders en de monialen die bij het meer wonen - vertelt Merkurius ook het levensverhaal van een jong meisje, dat, begiftigd met de gave van het ononderbroken gebed, een winter lang in haar eentje als kluizenares weet te overleven. Haar ontroerende verhaal en de verhalen van de andere personen die de lezer door de aantekeningen van Merkurius leert kennen, maken dit

Twee romans uit de Kaukasus Dit boek bevat twee romans die beide in de Georgische autonome regio Abchazië spelen. 'De oever van de nacht' is een diepe en indringende roman van de hedendaagse Abchazische schrijver Daur Nachkebia (geb. 1960) en is in het Russisch geschreven en in verschillende talen vertaald. De roman gaat over het Georgisch-Abchazische conflict. De held van de roman krijgt het dagboek van een vriend die in de oorlog is omgekomen. Hij leest dit aandachtig door en probeert er aanwijzingen voor en de betekenis van zijn dood in te vinden. De oorlog, die het lot van degenen die het hebben overleefd voor altijd verandert, zet ons niet alleen aan het denken over de essentiële zaken van het leven, maar ook over simpele menselijke gevoelens. Guram Odisharia (geb. 1951), een beroemde Georgische auteur, beschrijft in zijn karakteristieke poëtische stijl met veel humor de belevenissen van de hoofdpersoon, de verhalen die over hem de ronde doen en geeft een inkijkje in het dagelijks