Het Chinese lakscherm - Robert van Gulik - ebook

Robert van Gulik baseerde zijn beroemde personage rechter Tie op de historische magistraat Di Renjie, die in de T'ang-dynastie van het oude China leefde (630-700 na Chr.). Als magistraat was hij niet alleen rechter, maar tegelijkertijd ook stadsbestuurder en hoofd van de politie. In deze positie loste hij als meester-detective een aantal ingewikkelde moordzaken op scherpzinnige wijze op. Rechter Tie, in gezelschap van zijn trouwe assistent Tsjiao-Tai, geniet van een paar dagen vakantie in een ander district. Ondanks zijn vakantie is Tie echter al snel verwikkeld in de vermeende zelfmoord van een zijdehandelaar, de oplichterij van een bankier en de moord op de echtgenote van zijn collega-magistraat. Tijdens zijn onderzoek laat hij zich in met een kreupele misdadiger, logeert hij bij het plaatselijke bedelaarsgilde en verblijft hij in een duur bordeel.

Robert is een eenvoudige man. Zijn ouders zijn bescheiden mensen, niet bestemd voor grootsheid en Robert schikt zich in die realiteit. Het leven kan immers niet voor iedereen groots zijn. Hij heeft zijn vaders indrukwekkende postzegelverzameling, zijn blauw-gele ara als gezelschap en dat is voldoende voor de jonge Robert. Hij groeit op, verliest zijn ouders en wordt postbode. Een voorspelbare job diehem op het lijf is geschreven. En dan ontmoet hij twee vrouwen, Germaine en Lou. De ene zal hem leren verlangen, de andere zal hem doen uitstijgen boven zichzelf en van zijn leven een kunstwerk maken. Het verhaal van Robert is een viering van de alledaagsheid, een tekst die bulkt van optimisme, ook al stelt het leven Robert soms op de proef en moet ook hij zijn best doen om de moed niet te verliezen.