De weggevoerden van mei 1940 - Frank Seberechts - ebook

Toen de Duitsers in mei 1940 Nederland binnenvielen, was de verdediging in staat van paraatheid, maar de kwaliteit van het materieel had geleden onder jaren van bezuinigingen. De opgave voor de luchtvaartafdeling van het leger was daarom vanaf het begin af aan hopeloos. Maar de vliegers traden de Duitse overmacht met heldenmoed tegemoet en presteerden daarbij boven verwachting. Dit is het verhaal over hoe de Nederlandse luchtverdediging het in de vijf dagen van de oorlog de Duitsers moeilijk maakte.

Vijf dagen had het Duitse leger nodig om het Nederlandse leger op de knieën te krijgen. Waarom duurden de gevechten in mei 1940 niet langer? Mei 1940 kan met recht een standaardwerk worden genoemd over de belangrijkste strijd uit de geschiedenis van het Nederlandse leger. Voor de snelle nederlaag van het Nederlandse leger na de Duitse inval waren altijd plausibel klinkende verklaringen voorhanden: de bondgenoten hadden het erbij laten zitten, het zou een ongelijk gevecht zijn geweest met een veel grotere, beter bewapende krijgsmacht, die bovendien gebruikmaakte van regelrechte terreur, zoals het bombardement van Rotterdam bewees. De werkelijkheid was gecompliceerder, zoals Mei 1940 duidelijk maakt. Het Nederlandse leger was niet kleiner dan de invasietroepen, het werd niet door de geallieerden in de steek gelaten en de Duitse militairen hielden zich in het algemeen aan het oorlogsrecht. Het bombardement van Rotterdam past niet in het rijtje terreurbombardementen. Het werkelijke

10 mei 1940. Het belooft een stralende lentedag te worden. Maar dan, in de prille ochtend komen de moffen. Net als de rest van Nederland worden de hoofdpersonen van dit boek in de Achterhoek en Rotterdam overdonderd door het plotselinge geweld van Duitse bommenwerpers. George Knottnerus voert zijn lezers mee in de oorlogsstrijd en maakt ze deelgenoot van de beproevingen, de angst en de bombardementen. Maar het leven gaat door, móet door. Mensen worden verliefd, trouwen, krijgen kinderen. Om te overleven is de een gedwongen om onder te duiken, de ander gaat in het verzet. Twee boezemvrienden raken verstrikt in dilemma's van leven en dood. Een groot geheim brengt hun vriendschap in gevaar. Wie blijft er uiteindelijk over met schone handen? Deze roman is gebaseerd op historische gebeurtenissen. Twee drama's die in dit boek worden beschreven, zijn tot nog toe in de geschiedenis onderbelicht gebleven; het eerste is het bombardement door Amerikaanse bommenwerpers in maart 1943. Dit 'vergeten

75 jaar geleden. 10 mei 1940. Duitse troepen vallen Nederland binnen. Er volgen vijf dagen van strijd. Vijf dagen die een inktzwarte bladzijde in onze recente geschiedenis vormen. Nederland capituleert snel, maar niet zonder slag of stoot. Wie staan er bovenop de muren van de vesting om de vijand buiten te houden? Hoe zien ze eruit? Wat maken ze allemaal mee? Wat voelen ze, wat denken ze en hoe kijken jaren later op terug? Militaire ooggetuigen. De strijd in mei 1940 voert ons terug naar die vijf dramatische oorlogsdagen en werpt licht op indringende ervaringen van hoofdrolspelers aan Nederlandse zijde: de militairen die langs de Maas, in de Peel-Raamstelling, op 'de Greb', in Rotterdam, rond de vliegvelden van Vesting Holland, in de lucht en op tal van andere al vergeten plekken vergeefs vechten voor de vrijheid van het Koninkrijk. Tientallen verhalen van meidagenveteranen hebben 70 jaar later een blijvende plek gekregen in de digitale Interviewcollectie Nederlandse Veteranen van het

'De Duitse doorbraak bij Gennep' is het derde boek van deze auteur over de gevechten in de Maaslinie in mei 1940. De strijd om de Maaslinie tussen Mook en Afferden was de enige in deze linie met werkelijke betekenis voor het lot van Nederland in mei 1940. Het Duitse 26e Legerkorps had deze sector tot doelgebied. De 256e Infanterie Division was daar onderdeel van en opereerde tussen Gennep en Afferden. Het diende eerst de Maaslinie te penetreren en daarna de Peel-Raamstelling, waarvan men verwachtte deze op de eerste oorlogsdag te doorbreken. Om deze ambitie waar te maken was een sluw idee bedacht. De bedoeling was om met twee treinen vol troepen verrassend over de Maas door te stoten, daarna onder Mill door de Peelstelling te breken en erachter troepen te ontladen. Om dat plan te laten slagen waren veel elementen van cruciaal belang, waaronder het intact veroveren van spoorlijn en kunstwerken. Het eerste object dat de 256e moest veroveren was de Maasbrug bij Gennep. Om te voorkomen dat