De kleine deugden - Natalia Ginzburg - ebook

Natalia Ginzburg (Palermo 1916 - Rome 1991) is een van de beste en meest vooraanstaande Italiaanse schrijfsters uit de twintigste eeuw en behoeft geen nadere introductie, zeker niet nu ze sinds een paar jaar internationaal is herontdekt. In het najaar verschijnt de essaybundel De kleine deugden, een collectie van elf portretten over het leven, waarin Ginzburg bekende voorwerpen en ervaringen - versleten schoenen, spaarpotten, gehaktballen, kindertijd, stilte - transformeert tot onderwerpen van grote betekenis. Terwijl ze wordt achtervolgd door het fascisme richt Ginzburg haar blik op dat wat ons leven vormgeeft: vriendschappen, relaties en het ouderschap.

De kardinale deugden behoren vanaf de klassieke Oudheid tot de grote schatten van de westerse filosofie. Het gaat hierbij om de deugden van verstandigheid, rechtvaardigheid, dapperheid en gematigdheid. Als eerste verwoord door Plato, werden ze uitgewerkt door Aristoteles en zijn ze in het christendom nader geduid door Thomas van Aquino, die ze opnam in zijn theologisch-filosofische denken. De filosoof Josef Pieper heeft op zijn beurt deze vier hoofddeugden willen actualiseren door ze aan de hand van genoemde denkers, met name Thomas, toegankelijk te maken voor onze tijd. Zijn vier essays hebben als rode draad de onuitputtelijke relevantie van de kardinale deugden voor het handelen van de mens: hij laat zien hoe bepalend ze in feite zijn voor de ontwikkeling van de menselijke persoon. In zijn helder geschreven teksten neemt Pieper de lezer mee op een filosofische zoektocht naar de wijsheid die een mens in staat stelt zich volledig te ontplooien. Josef Piepers essays over de

Michael Ignatieff bezocht de Braziliaanse favela's, de Zuid-Afrikaanse en Zimbabwaanse townships, Japanse boeren, gangs in Los Angeles en monniken in Myanmar om te onderzoeken welke morele deugden mensen over de hele wereld delen. Terwijl de globalisering de wereld- bevolking economisch verbindt, rijst de vraag of ook onze waarden steeds meer overeenkomen. Zijn univer- sele mensenrechten inmiddels een wereldwijd gedeelde moraal geworden? Op zoek naar antwoorden bezocht Michael Ignatieff in drie jaar tijd acht landen. In zijn onderzoekend essay laat hij zien dat dagelijkse deugden als tolerantie, ver- gevingsgezindheid, vertrouwen en veerkracht samen een moreel kompas vormen, zowel in kosmopolitische metropolen als in achterstandswijken. Deze kernwaar- den stellen het lokale belang boven het universele, en de wensen en verlangens van de eigen groep boven die van vreemden. Ignatieff toont ons dat deugden niet theoretisch of ideologisch gefundeerd zijn. Deugden kunnen verdeeld- heid