De dood in Venetië - Thomas Mann - ebook

Thomas Mann is 36 als hij tijdens een vakantie in Venetië een jonge knaap ontmoet. Het voorval inspireert hem tot een van zijn bekendste werken: De dood in Venetië. Ramsey Nasr reisde voor het eerst af naar Venetië en verdiepte zich in de setting van Manns intieme novelle, maar ook in Thomas Mann zelf, en diens vrouw Katia Mann. Dit resulteerde in een weergaloze theatertekst waarin ook het schrijversechtpaar Mann als personages opgevoerd worden. We volgen een schrijver in crisis die in de beslotenheid van zijn werkkamer een afsplitsing van zichzelf creëert: Von Aschenbach, de man die doet en is wat de schrijver in zijn persoonlijke leven niet kan of durft te zijn. Nasr verdubbelt hiermee de situatie uit de novelle waardoor de spanning tussen maatschappelijke verwachtingen en persoonlijke verlangens centraal komt te staan. Door het combineren van deze eigenzinnige theatertekst met al even fascinerende beschouwingen brengt Nasr een verhaal uit het begin van de twintigste eeuw naar deze

Hoe een schrijver aan schoonheid ten onder gaat 'Het ernstigste wat ik sinds De Buddenbrooks geschreven heb,' zei Thomas Mann over De dood in Venetië (1911). Het ernstigste, dat betekent bij Mann altijd: hier gaat het over hemzelf. Hoofdpersoon in deze novelle is de schrijver Gustav von Aschenbach, wiens indrukwekkende literaire productie gebaseerd is op een leven van Pruisische discipline en ascese. Hij raakt geheel uit balans als hij in Venetië de beeldschone Poolse jongen Tadzio ontmoet. Terwijl de stad wordt geteisterd door een cholera-epidemie raakt Von Aschenbach volledig in de ban van de jongen, in wie hij Eros verpersoonlijkt ziet. Een geval van knapenliefde bij een ouder wordende kunstenaar, somber-ironisch en doortrokken van de dood. De vertaling van De dood in Venetië werd voor deze editie geheel herzien door Hans Hom. Deze uitgave bevat tevens de vroege kunstenaarsnovelle Tristan (1903), het Indische sprookje De verwisselde hoofden (1940) en De wet, een verhaal over Mozes

Als jongeman van nog geen achttien jaar oud maakte Thomas Mann voor het eerst een uitvoering mee van Wagner. Het was de Lohengrin in de stadsschouwburg van zijn geboorteplaats Lübeck en hij was óm. Altijd weer zou hij getuigen van deze eerste, allesbepalende ervaring. Wagner is in meerdere opzichten belangrijk geweest in het leven van Thomas Mann. Want toen hij in 1933, kort na de machtsovername door Hitler, een lezing hield over Wagner die de nazi's in het verkeerde keelgat schoot, kon hij na een tournee naar onder meer Amsterdam en Parijs, niet meer naar Duitsland terugkeren. Wagner was inmiddels ingelijfd bij het nationaal-socialisme in Hitler-Duitsland. In deze monografie over de relatie van Thomas Mann met Wagner wordt uitvoerig stilgestaan bij het leven en werk van de maestro die altijd tegenstrijdige reacties heeft opgeroepen. Dit niet in de laatste plaats door de geschiedenis die aan hem kleeft. De onweerstaanbare bekoring die voor Thomas Mann uitging van de opera's van Wagner,

“Een schrijver heeft, zonder dat hij handelt, een geweten voor degenen die handelen” - Heinrich Mann Literatuur die een missie wil uitdragen baart monsters, aldus Thomas Mann, (1875 Lübeck - 1955 Zürich). Hij maakte zich sterk voor een niet-politiek geëngageerd schrijverschap. Hier tegenover vond zijn collega-broer Heinrich dat het de taak was van een schrijver om de mensen de weg te wijzen. Het verschil in opvatting leidde bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in het najaar van 1914 tot een groot conflict tussen de twee. Heinrich schreef zijn Zola-essay waarin hij zich keerde tegen schrijvers als zijn broer, die zijns inziens geen respect verdienden. Het antwoord van Thomas lag besloten in zijn statement dat “beschavingsliteratoren” als Heinrich het volk een utopie voorspiegelden, wat hen veel kwalijker viel te nemen. Pas in januari 1922 werd het conflict bijgelegd. Gedurende de schrijfcarrière van ruim vijftig jaar van Thomas Mann was hij innig verstrengeld met de belangen van