Alleen brandstof in de motor pompen zorgt er niet voor dat deze gaat lopen. Ten eerste moet de brandstof de juiste hoeveelheid lucht hebben om zuurstof toe te voeren. Ten tweede moet er een externe oorzaak zijn die de verbranding in gang zet. In verbrandingsmotoren is het ontstekingssysteem verantwoordelijk voor de verbranding van de brandstof op het juiste moment.
Auto's gebruiken elektrische vonken om het brandstof-luchtmengsel in de cilinder van de motor te ontsteken. Maar omdat er meerdere cilinders in motoren zijn die met een precieze timing moeten worden ontstoken, hebben we een speciaal ontstekingssysteem nodig om deze taak uit te voeren. Het in goede conditie houden van dit systeem is van vitaal belang voor de gezondheid van de motor. Een defect ontstekingssysteem verlaagt de brandstofefficiëntie en veroorzaakt ook slijtage aan de motoronderdelen. Dit systeem bestaat uit een aantal onderdelen en als een van deze onderdelen niet meer werkt, werkt de hele auto niet meer. Maar het vervangen van de onderdelen van het ontstekingssysteem is niet zo duur. Dit artikel geeft je een basisinzicht in de verschillende onderdelen van dit systeem.
Beginnersgids voor ontstekingssystemen
De ontsteking zorgt voor de eerste warmte om de brandstof te laten branden. Verschillende soorten ontstekingssystemen gebruiken hiervoor verschillende methoden. Maar de meest gebruikte is de elektrische bobineontsteking. Magneto-ontsteking, een recente verbetering in de ontstekingstechnologie, is in feite een aanpassing van de elektrische bobinetype ontsteking. Er zijn maar weinig tekenen die wijzen op een slechte ontsteking. Zoals een motor die niet start of hapert. Als je de belangrijkste onderdelen van het ontstekingssysteem kent, kun je een diagnose stellen en het juiste onderdeel kopen om de ontsteking te vervangen of te repareren.
Bobine
Je weet dat de enige bron van elektriciteit in een auto de accu is. Maar de spanning van een doorsnee-autobatterij is 12 tot 15 volt. Dit is niet genoeg om een gecontroleerde explosie in de motor te starten. Op dat moment komt de bobine in beeld. De bobine werkt op dezelfde manier als een spanningstransformator in een elektrisch systeem. Maar in een auto moet hij compact zijn. Een bobine bevat duizenden windingen van koperdraden die van elkaar geïsoleerd zijn en om een magnetische kern gewikkeld zijn. Aan de binnenkant van de bobine zit olie voor de koeling.
Bougies
De bougie geleidt de stroom naar de cilinder van de motor. In een motorcilinder zitten meerdere elektroden. Als de vonk over de elektroden springt, vat het brandstof-luchtmengsel vlam en begint de explosie. Door hun werking zijn bougies gevoeliger voor corrosie. Na verloop van tijd wordt de opening tussen de elektroden in de cilinder groter. Als de opening te groot wordt, begint de bougie het te begeven. Dit gaat ten koste van de brandstofefficiëntie. Op dat moment zul je merken dat de motor minder vermogen levert en dat je het geluid hoort van een haperende motor.
Brandstofverdeler
Dezer dagen zijn er geen auto's meer met maar één cilinder. Auto's met vier, zes en acht cilinders zijn de norm. In waanzinnig krachtige raceauto's kun je zelfs motoren met 16 cilinders tegenkomen, maar dat is een zeldzaamheid. Meer cilinders voegen meer complexiteit toe. Een van de uitdagingen is het synchroniseren van het ontsteken van de bougies tussen alle cilinders. In normale personenwagens wordt dat bereikt door een ontstekingsverdeler die de stroom van de bougies regelt. In moderne auto's vervangen CKP- en CMP-sensoren de traditionele ontstekingsverdelers.
Distributierotor
De rotor zit in de kop van de ontstekingsverdeler. Terwijl de verdeler de verbinding met de bougies heeft, ontvangen de rotors de elektrische hoogspanning van de bobines. De rotatie van de rotor wordt gesynchroniseerd met de rotatie van de motor. Terwijl de rotor beweegt, borstelen de metalen contacten op de rotor tegen de contacten van de verdeler en maken en verbreken zo voortdurend de verbinding met de klemmen van de verdeler. Als de rotor contact maakt met een klem, gaat de bougie die bij die specifieke klem hoort, branden.
Systeem vs starter
Een starter is heel wat anders dan het ontstekingssysteem. Terwijl een ontstekingssysteem verantwoordelijk is voor het continu draaien van de motor, werkt een starter alleen als de contactsleutel wordt omgedraaid (in moderne auto's vervangen door een knop). De motor heeft een eerste zetje vanuit de stationaire stand nodig om te starten. Al het andere in de motor, inclusief het ontstekingssysteem, werkt synchroon met de rotatie van de motor. Het is het geluid van de startmotor dat je hoort wanneer je de contactsleutel omdraait. Nadat de motor in beweging is gezet, verbrandt het ontstekingssysteem de brandstof en zorgt ervoor dat de motor continu blijft draaien.
