Reisverhaal Zeilreis met een hond | Jorrit van Aken

Reis met een ezel is het verslag van de twaalfdaagse, bijna tweehonderd kilometer lange reis die Robert Louis Stevenson in 1879 maakte door de ruige en nauwelijks bewoonde Franse Cevennen. Met zijn beschrijving van de koppige en eigengereide ezel Modestine schiep de man die later bekend zou worden met onder meer Dr. Jekyll & Mr. Hyde en Schateiland onbedoeld een van de meest markante karakters uit de reisliteratuur. De afkeer die de onmachtige Stevenson aanvankelijk van Modestine geeft, verandert gaandeweg in een vertederende genegenheid. Een van de klassiekers uit de rijke Engelse reisliteratuur.  

Fietsend in Nederland kom je door plaatsen met een naam waarvan je denkt 'Waar komt dat toch vandaan?' Zoals Brigdamme. Wat voor dam ligt hier dan? Of Nummer Een. Hoeveel nummers zijn er wel niet? Frederiksoord. Welke Frederik? Ik ken geen Frederik. En Hongerige Wolf. Wat deed die wolf? Frans Nieuwenhuis zocht dat uit. Hij kwam langs zo'n 650 van die plaatsen, zette zijn fiets tegen het bord met de plaatsnaam, maakte een foto, sprak met bewoners en verdiepte zich in de plaatselijke geschiedenis. Soms nam die speurtocht een verrassende wending. Altijd leidde het tot een luchtig geschreven, onderhoudend en boeiend stukje regionale historie. Om kort bij stil te staan. Frans Nieuwenhuis komt uit een geslacht van onderwijzers, journalisten en ingenieurs. Eerder publiceerde hij Monseigneurs en Managers, de Kerk van Rome en de Shell vergeleken (1995) en Naar de boeren, kinderuitzendingen in de Hongerwinter (2010). Hij was een van de redacteuren van Scholier in de hongerwinter (2019).