Reisverhaal Per fiets van Tilburg naar Santiago de Compostela | Rob Vennix

In Santiago de Compostela liggen volgens de traditie de stoffelijke resten begraven van Jakobus de Meerdere, de apostel die het christendom naar het Westen bracht. De stad is een zeer populair bedevaartsoort waarnaar toe vele wegen leiden. Over deze historische pelgrimswegen zijn ontelbaar veel publicaties verschenen. Daarin wordt aan de persoon en het even van de apostel echter weinig aandacht besteed. Mireille Madou schreef daarom een boek waarin voor het eerst de apostel zelf centraal staat. Ze beschrijft het beeld dat in de loop van de eeuwen van de apostel is gevormd op basis van geschreven bronnen en mondelinge tradities, en stelde een Jakobus-iconografie samen: een keuze van een representatief aantal types uit de talloze verbeeldingen van de heilige. Daarmee laat ze zien hoe Santiago vanaf de elfde eeuw tot heden is verbeeld. Mireille Madou was van 1976 tot 1992 docente in de kunstgeschiedenis van de Middeleeuwen aan de Rijksuniversiteit te Leiden. Haar onderzoeksgebied bestaat

`Catalonië, Monasterio Santes Creus, voor de zoveelste keer heb ik mij van de geplande weg af laten dringen vanwege een naam, een woord. Ik was toch van plan naar het klooster van Veruela te rijden, waar ik ooit, ruim tien jaar geleden, deze omzwervingen ben begonnen? Naar Santiago wilde ik gaan, maar de wegen splitsten zich als touw, de jaren stapelden zich op, ik raakte steeds verder van mijn doel af, steeds verder verwikkeld in een Spanje dat veranderde en een landschap dat niet veranderde.` De omweg naar Santiago is de neerslag van alle omzwervingen van Cees Nooteboom in Spanje. Hij doorkruist herhaalde malen het hele land en verdiept zich uitgebreid in de geschiedenis, kunst en literatuur. De omweg naar Santiago is daarmee een onmisbaar boek geworden voor iedereen die door Spanje reist, zich op de reis voorbereidt of nog eens wil nagenieten.