Reisverhaal Kerala | Ad van Schaik

Hoe komen Delftsblauwe tegels met afbeeldingen van Adam en Eva op de vloer van de boeddhistische tempel Ridi Vihara in het binnenland van Sri Lanka? Waarom werd het VOC -fort Katuwana vergeten en overwoekerd door tropisch woud? Sri Lanka bezit het grootste VOC-erfgoed in Azië en uniek voor een voormalige kolonie : zelfs een museum over de Nederlandse Tijd. “Nederland is bijna vergeten hoe mooi en bijzonder Sri Lanka is,” zegt journalist en reispublicist Ad van Schaik die het eiland sinds 1976 vele malen bezocht. Uit bewondering schreef hij het reisboek Sri Lanka, een dictionnaire amoureux, waarin hij in alfabetische volgorde verhaalt over bijzondere plaatsen die hij ontdekte en de boeiende mensen die hij er ontmoette, waaronder vooraanstaande Sri Lankaanse archeologen en historici. Maar ook Nederlanders die in Sri Lanka wonen en werken. Zoals de Nederlandse boeddhistische monnik Olande Ananda die op de nationale Sri Lankaanse televisie jarenlang meditatie bijeenkomsten leidde. Lang wa…

De US 1 is de oudste doorgaande weg langs de oostkust van de Verenigde Staten. Overal langs de weg zijn verwijzingen te vinden naar militaire slagen of andere historisch feiten (George Washington slept here). De verhalen rondom George Washington en al die andere historische figuren zijn altijd heroïsch. Verteld door hedendaagse, geoefende verhalenvertellers. Te groot om te bevatten, te mooi om waar te zijn. Met een reisgenote heb ik die hele US 1 gereden, omdat die daar nu eenmaal ligt. Ik heb de trip, vanaf de Canadese grens tot het zuidelijkste puntje van de staat Florida, beschreven in zestien reisetappes, afgewisseld met veertien korte fictieverhalen over gewone Amerikanen, geïnspireerd door ontmoetingen langs de weg. Hoe inspirerend de reis ook was, gaandeweg de trip nam de verveling toe van die eindeloze weg langs autodealers, hamburgertenten en matrasverkopers. Drieduizend mijl en dertig dagen samen gingen schuren en de irritaties namen toe in de kleine afgesloten ruimte van d…

Vijf jaar lang werkte David Van Reybrouck aan zijn monumentale Revolusi. Hij interviewde bijna tweehonderd mensen, de laatste nog levende getuigen van de onafhankelijkheidsstrijd, in Indonesische rusthuizen, Japanse miljoenensteden en op verafgelegen eilanden. Ook in Nederland bracht zijn onderzoek tal van nieuwe verhalen aan het licht. De veelheid aan perspectieven en herinneringen weeft Van Reybrouck samen tot het aangrijpende verhaal van de Indonesische onafhankelijkheid. Zo toont hij hoe een nieuwe wereld vorm kreeg: in bloed, in pijn, met hoop.   De onafhankelijkheidsstrijd van Indonesië, die zijn hoogtepunt bereikte in de jaren veertig van de vorige eeuw, is lang gezien als een conflict tussen kolonisator Nederland en het gekoloniseerde Indië. Maar in werkelijkheid was het wereldgeschiedenis. David Van Reybroucks Revolusi is het eerste boek dat de strijd lostrekt uit het nationale perspectief en het belang ervan toont als mondiale gebeurtenis. Indonesië was het eerste land dat n…