Reisverhaal In de mens leeft een verlangen | Ruud Bruggeman

In deze meeslepende roman over seksuele identiteit vertelt Billy, de biseksuele hoofdpersoon, over zijn tragikomische leven als 'seksuele verdachte' - een term die John Irving voor het eerst gebruikte in zijn onsterfelijke De wereld volgens Garp. In een mens is Irvings meest politieke roman sinds Bidden wij voor Owen Meany. Het is een onvergetelijke portret van een eenzame, biseksuele man die zich voorgenomen heeft 'echt belangrijk' te zijn, en tevens een eerbetoon aan Billy's vrienden en minnaars - een bonte verzameling personages die de lezer niet snel zal vergeten. Een boek over de liefde in al haar verschijningsvormen en een gepassioneerd betoog voor seksuele verscheidenheid.

In 1748 verscheen in Potsdam L'Homme-plante, een curieuze verhandeling van de hand van de Franse arts-filosoof Julien Offray de La Mettrie (1709-1751), de lijfarts van Frederik de Grote. La Mettrie verkent in L'Homme-plante de stelling dat de mens een plant is. Zijn poging om de mens tot een plantkundige formule te herleiden wordt begrijpelijk wanneer je bedenkt dat recent onderzoek had aangetoond dat de zoetwaterpoliep zowel plantaardige als dierlijke eigenschappen bezat. Het onderscheid tussen plant en dier was dus mogelijk minder scherp dan voorheen werd aangenomen. La Mettrie stoffeert zijn betoog met waarnemingen op morfologisch en anatomisch gebied en stuit al doende op opmerkelijke analogieën tussen planten- en dierenrijk. De soms groteske wijze waarop de schrijver verbindingen zoekt tussen nog nauwelijks ontgonnen kennisgebieden zou echter ook kunnen doen vermoeden dat L'Homme-plante een “practical joke” is: La Mettrie's vileine parodie op het discours van voorgangers en

Teun van de Keuken legt de voedingsindustrie onder de loep en laat feilloos zien wat er misgaat. Maar hij biedt ook perspectief: met de juiste maatregelen is er een gezondere toekomst mogelijk.

De jonge hoofdpersonen in de drie verhalen in dit luisterboek worden gedreven door krachten en verlangens die zij niet in de hand hebben.