Reisverhaal Groenland op blote voeten | Marijke van Langen

Voor het eerst gepubliceerd in 1995. Marlo Morgan krijgt een unieke kans een buitengewone reis te maken, waarmee een levenslange wens in vervulling gaat. Ze gaat in op wat een onschuldige uitnodiging voor een feestlunch lijkt te zijn, maar wat uitmondt in een trektocht van drie maanden op blote voeten door het meest ontoegankelijke deel van Australië. Met een groep van zo’n zestig aboriginals gaat Marlo op walkabout, een trektocht zonder een van tevoren vastgesteld doel en zonder tijdslimiet. Al haar aardse bezittingen moet ze afgeven. Als bescherming tegen de brandende zon krijgt ze niet meer dan een simpele lap om zich heen. Het eten bestaat voornamelijk uit larven, rupsen en andere insecten. Ondanks haar onervarenheid wordt ze na een paar weken aangewezen als leidster van de groep. Prompt moet de groep, die zonder bagage reist, het dagenlang zonder voedsel of water stellen… De aboriginals beschouwen zichzelf als oermensen en zien westerlingen als afwijkingen, ‘mutanten’. Marlo ontd…

Thuis zal ze snel weer de oude zijn: daar is Michelle Sanderson, een jonge oorlogsveteraan, van overtuigd. Na tien lange jaren hoopt ze thuis tot rust te komen, waar ze, net als vroeger, de mooie oude familieherberg wil gaan runnen. Zo vanzelfsprekend als ze het zich had voorgesteld, is het helaas niet. De Blackberry Island Inn loopt niet goed en in het privé-appartement in de herberg, waar ze haar intrek had willen nemen, woont al iemand. Bovendien valt het haar zwaar om weer te wennen aan het normale leven. De herinneringen aan wat ze heeft meegemaakt, hebben hun sporen nagelaten. Gelukkig kan ze een appartement huren bij Jared Tenly, ook een veteraan. Hij is aardig, rustig en hij lijkt haar te begrijpen. Langzaam voelt ze zich wat beter en krijgt ze zelfs weer hoop. Misschien komt toch alles goed of wordt haar leven zelfs beter.

Januari 1748. Een zwarte vrouw dwaalt door Sevilla. Ze kan nergens terecht na haar lange bootreis vanuit Cuba en is de wanhoop nabij - totdat ze Milagros ontmoet, een rebelse jonge zigeunerin. De twee vrouwen worden onafscheidelijk. Sevilla bruist: overal zijn theaters en er ontstaat een nieuwe dans, de flamenco. De twee vriendinnen hebben volop werk. Maar hun vreugde is van korte duur. Zal het lot hen ooit weer samenbrengen? Ildefonso Falcones is Catalaan en woont in Barcelona, waar hij werkt als advocaat. Zijn debuut De kathedraal van de zee won verschillende literaire prijzen en was een groot internationaal succes, met tot nu toe zes miljoen verkochte exemplaren in bijna vijftig landen. Koningin op blote voeten is zijn derde epische roman. 'Ook in zijn derde boek weet Falcones zijn lezer weer volkomen te boeien. (...) Een mooie combinatie van spanning en historie.' Anthoni Fierloos, boekhandel Het Paard van Troje te Goes